Levandule lékařská

Levandule lékařská (lavandula angustifolia) patří mezi nejznámější rostlinu v moderní aromaterapii. Levanduli umíme vypěstovat kdekoli na světě. Levandule lékařská patří mezi více než 30 druhů levandule. Pěstuje se za konkrétním účelem nebo může také růst nadivoko v přírodě. Příznačná jsou provensálská levandulová pole, která kvetou v plné kráse začátkem léta. Mezi hlavní oblasti pěstování levandule patří Toskánsko a Provensálsko. Má bohaté účinky, které se využívají v kosmetice, medicíně či moderní formě aromaterapie. Esenciální olej se vyrábí parní destilací sušených bylin. Patří mezi nejvíce pěstované plodiny pro esenciální oleje. Častokrát se přidává jako vůně do mýdel, šamponů, ale také v kuchyni na ochucení jídel a nápojů. Na jihu Francie se pěstuje asi 4 tisíce hektarů levandule první třídy. Rostlina levandule byla slavena od starověku a Řekové ji používali k čištění a parfémování termálních lázní. Výraz levandule je odvozen od latinského slovesa „lavare“ (umýt se). Jeho používání se v minulosti spojovalo s bojem proti nemocem, protože se dlouho věřilo, že pachy šíří nemoci. Levandule se začala používat v parfumerii zejména v 19. století. V etymologii výraz lavare evokuje čistou vůni. Esenciální olej levandule se získává z kvetoucích vrcholků rostliny parní destilací. K výrobě 50-80 ml levandulového esenciálního oleje potřebujeme více než 100 kg rostlinného materiálu. Mezi hlavní chemické složky levandule patří linalyl acetát a linalool.